Joomla, un CMS intermédiaire (2016)
Joomla est un CMS en PHP qui a déjà une longue histoire et qui est encore extrêmement populaire. C’est le deuxième plus utilisé après WordPress, mais son usage est en déclin aujourd’hui, non pas pour des raisons intrinsèques, mais principalement à cause du succès sans cesse grandissant de WordPress. Joomla est populaire dans le monde entier, à l’étrange exception de l’Amérique du Nord. C’est une solution à mi-chemin entre WordPress et Drupal : plus polyvalent que le premier et plus simple que le second.
Joomla est né en 2005 comme un fork (embranchement) de Mambo, CMS apparu en 2002 et aujourd’hui défunt. La création de ce fork a pour origine des dissensions au sein de l’équipe de Mambo Open Source, liées à un problème sur la propriété de la marque et à des contestations sur l’interprétation donnée à la formule open source. C’est ainsi que l’association à but non lucratif qui préside aux destinées de Joomla s’appelle Open Source Matters (« le code source ouvert est important »). Le nom du logiciel a pour origine un mot swahili (langue bantoue de l’Afrique de l’Est), jumla, qui signifie somme, réunion, ensemble. Sa version 1.0, sortie le 2 septembre 2005, était simplement un rhabillage à la nouvelle identité de la dernière version de Mambo.
Joomla dispose de bonnes capacités pour bâtir des sites multilingues, d’une gestion de versions, ainsi que d’un système d’autorisations granulaires (ACLs) qui, allié à une fine gestion des utilisateurs, permet de satisfaire les besoins des groupes et entreprises qui n’ont pas besoin de workflows (fluxs opérationnels) très sophistiqués. L’authentification des utilisateurs peut se faire via de multiples protocoles, LDAP, OpenID, et même Gmail.
Le backend (interface d’administration) est propre, ordonné, mais parfois désarçonnant. Des choses pourtant simples demandent un apprentissage de la logique Joomla, et la navigation n’est pas toujours intuitive. Joomla est au premier abord moins convivial, user-friendly que WordPress. Du point de vue intégrateur/développeur, vous découvrirez vite que la structure est complexe et qu’il vous faudra apprendre beaucoup de choses avant de réussir quelque personnalisation que ce soit. On regrettera à cet égard que la documentation offerte par OSM ne soit pas toujours à la hauteur, étant souvent brouillonne. Pour les nouveaux venus, les pages de tutoriel pour débutant sont presque toutes « en travaux » et la date de dernière édition remonte à près de deux ans, ce qui ne fait pas très sérieux.
Comparé à WordPress, Joomla est un vrai CMS polyvalent, qui n’a jamais été corseté dans sa conception par la logique « blogue ». Vous pouvez créer facilement des arborescences élaborées, il n’y a pas de distinction entre un billet (post) et une page, vous pouvez contrôler par page ce qui doit ou ne doit pas apparaître (par exemple le nom de l’auteur ou la date de publication).
Joomla est certainement plus puissant que WordPress à bien des égards et permet de gérer plus finement bien des choses, mais la contrepartie est une complexité non négligeable, autant pour un rédacteur qu’un administrateur ou développeur. L’interface d’administration pourrait assurément bénéficier d’un plus gros travail de design d’expérience utilisateur, même s’il faut noter que le CMS a significativement progressé sur cet aspect ces derniers temps.
L’un des atouts de Joomla est sa riche communauté mondiale, généralement accueillante et chaleureuse. Son forum est des plus réactifs si vous avez besoin d’aide, et il y a des sous-forums dans un grand nombre de langues, les danois, suédois, thaïlandais et arabe figurant parmi les plus actifs. L’une des faiblesses semble être que le projet manque de vision et de dynamisme, ne semble pas avoir de direction précise.
Pour savoir si Joomla convient à vos besoins, OSM vous offre gratuitement une instance du programme hébergée pour une durée de 90 jours, ce qui évite de faire une installation et est largement suffisant pour se faire son opinion. Une option de 90 minutes est aussi disponible sans inscription d’aucune sorte.
En résumé, Joomla est un CMS honorable qui fait office de couteau suisse : il peut un peu tout faire, sans exceller particulièrement dans un domaine. C’est une solution de compromis. Il est une option à considérer si l’on est trop limité par WordPress et que l’on trouve qu’un Drupal serait surdimensionné.
Conclusion musicale
« Joomla ! la la - It's a Geek Thing!” (2010), rap par TurtleApps.
Joomla, a Mid-Range CMS
Joomla is a PHP-based CMS that still enjoys widespread use despite its advancing age. In fact, Joomla is popular world-wide, except, oddly, in North America. Joomla, the second-most used CMS, is losing ground to front-runner WordPress, not due to any intrinsic problem but simply because of WordPress’s growing popularity. Joomla sits mid-way between WordPress and Drupal: more versatile than the former, less complex than the latter.
Joomla was born in 2005 when it forked off from Mambo, a now-defunct CMS released in 2002. The split occurred when members of the Mambo Open Source team disagreed on ownership of the brand and interpretations of the open-source concept. The dissenting members of the team created a not-for-profit company pointedly called Open Source Matters (“OSM”) to release Joomla, from the Swahili word “jumla” (an East African Bantu language), meaning sum, assembly, whole. Version 1.0, launched on September 2, 2005, was in fact a rebranding of the latest version of Mambo.
Joomla competently handles multiple languages and versions while providing granular access control lists (ACLs) which, combined with superior user management, meets the needs of groups and enterprises that don’t require sophisticated workflows. User authentification is possible through a choice of protocols, such as LDAP, OpenID, and even Gmail.
The backend is clean and tidy but sometimes perplexing, with simple actions requiring special training in Joomla logic. Also, navigation isn’t the most intuitive. Joomla isn’t as user-friendly as WordPress; integrators and developers quickly discover that Joomla’s complex structure requires a steep learning curve before they can start personalizing. To make matters worse, OSM’s documentation is not the best, and rarely keeps up. For example, Joomla newcomers will find that the tutorials are almost always “under construction”, with the latest version dating back to… two years ago.
Compared to WordPress, Joomla is a true, versatile CMS designed without the constraints of blog logic. Complex file systems are easy to set up, posts and pages are not differentiated, and visible content can be defined on a page-by-page basis (for example, author’s name, publication date).
Joomla is much more powerful and granular than WordPress on many levels, but the flip side is that it is so much more complex, both for posters and for administrators or developers. The administrative interface would gain from further user-experience-focused design work, though, in fairness, the CMS has come a long way over the last few years.
One of Joomla’s best features is its vibrant, open and welcoming worldwide community. Its forum is quick to answer questions, and sub-forums have developed in many languages, the most active being Danish, Swedish, Thai and Arabic. One of Joomla’s weaknesses seems to be a lack of vision, dynamism, and clear direction.
To help you decide if Joomla is for you, OSM offers a free 90-day hosted trial period, which gives you plenty of time to make up your mind while avoiding the hassle of installing. A 90-minute trial is also available absolutely registration-free.
In short, Joomla is the Swiss Army Knife of CMSs: jack-of-all-trades, master of none. As a compromise solution, it will appeal to those who find WordPress too flimsy and Drupal too heavy.
The Rap-Up
“Joomla ! la la - It’s a Geek Thing!” (2010), rap song by TurtleApps.