Que nous réserve le prochain iPhone ? (2017)
C’est le mois prochain que Tim Cook et le reste de l’équipe chez Apple dévoileront enfin la nouvelle mouture de son téléphone intelligent, l’iPhone 8. Comme à l’habitude, beaucoup de spéculations animent la geekosphère pour tenter d’en connaître à l’avance les spécifications et les détails.
Mais cette année, le phénomène semble connaître un niveau inégalé : les rumeurs sur le nouvel iPhone n’ont jamais été aussi omniprésentes et se retrouvent même sur de nombreux sites d’informations généralistes. Pourquoi cette nouvelle version est-elle si attendue ? Entre autres, parce qu’il s’agit de l’édition 10e anniversaire du désormais mythique téléphone intelligent, qui été lancé à l’automne 2008.
Et cette fois-ci, la machine à rumeurs a été renforcée par une fuite d’informations de première main, en provenance d’Apple directement : une partie du firmware du prochain HomePod, le nouveau « haut-parleur intelligent » conçu par Apple, s’est accidentellement retrouvée sur un serveur public. Étant donné que le micrologiciel du HomePod est basé sur une pile iOS complète, de nombreuses découvertes ont été faites non seulement sur le haut-parleur, mais aussi sur le futur iPhone.
Alors, à quoi devrait ressembler l’iPhone 8 ? Voici quelques détails.
Les couleurs
Selon différentes sources, le nouvel iPhone ne sera disponible qu’en 3 couleurs : noir, argent et doré. C’est entre autres l’avis de l’analyste de KGI Ming-Chi Kuo, un Taïwanais fort crédible dans le domaine, qui s’est rarement trompé dans ses prédictions sur les produits Apple.
Cette réduction du choix de couleurs peut paraître surprenante, étant donné que l’iPhone 7 est présentement offert en 5 couleurs. Ceci signifierait surtout la disparition du fameux Rose Gold, une couleur (également appelée Millenial Pink) tout à fait dans l’air du temps et qui a connu un succès inattendu avec le 7.
L’encoche
Prédit par Kuo et confirmé par la récente fuite : le nouvel iPhone devrait avoir une sorte d’encoche dans la partie supérieure de l’écran qui accueillera les caméras, un haut-parleur ainsi que des capteurs. Cette configuration est un peu étrange et à l’esthétique discutable, en tout cas selon les standards minimalistes et élégants auxquels Apple nous a habitués. De chaque côté de ce « notch », comme l'a surnommé Ming-Chi Kuo dans son rapport, on devrait voir s’afficher par exemple la jauge de charge la batterie et la barre d’état témoignant du réseau.
Le bouton Home virtuel
De nombreux développeurs se sont amusés à puiser dans le logiciel du HomePod pour y déceler de nouvelles fonctionnalités. Parmi ceux-ci, Steven Stoughton-Smith a confirmé la rumeur voulant que le nouvel appareil n’ait plus de bouton « Home » physique, mais bien un bouton virtuel situé à même l’écran. Ce dernier serait redimensionnable et pourrait même être masqué par l’utilisateur.
La fin du Touch ID ?
La fuite semble aussi révéler qu’Apple abandonnerait avec cette version la fonction Touch ID, c’est-à-dire l’identification avec une empreinte digitale. Mais cela ne signifie pas que la technologie biométrique est laissée de côté pour autant : tout indique que la reconnaissance faciale serait désormais utilisée. Cette nouvelle forme d’identification serait basée sur une technologie infrarouge.
Quelques autres fonctionnalités en vrac
Le iPhone 8 comporterait un capteur de profondeur, ce qui améliorerait la qualité des photos, mais permettrait également d’obtenir une meilleure expérience de réalité augmentée.
L’enregistrement de vidéo se ferait en résolution 4K avec 60 images par seconde, une nette amélioration par rapport aux 30 images/secondes offertes par l’iPhone 7 Plus.
Grâce à ses capteurs utilisés pour la biométrie faciale, le téléphone pourrait reconnaître quand un utilisateur est en train de le regarder, ce qui pourrait lui permettre d’ajuster son comportement en conséquence, par exemple en n’envoyant pas de notifications sonores durant ce temps.
Une autre spécification prévue par les analystes (et fort bienvenue par les utilisateurs) est la possibilité de recharger le téléphone sans fil.
Le prix
Forbes prévient que l’iPhone 8 risque d’être le plus cher à date : le prix de détail de départ serait « autour de 1 100 $ à 1 200 $ » US. Ce prix élevé serait en partie lié à sa capacité de stockage ; l’appareil, toujours selon Forbes, pourrait n’être offert qu’en versions 128 Go et 256 Go.
La disponibilité
De l’avis de nombreuses sources, l’iPhone 8 sera disponible uniquement en « quantités limitées » dans un premier temps. Et même si le téléphone sera selon toute probabilité dévoilé courant septembre, plusieurs analystes croient que le téléphone n’apparaîtra pas sur les tablettes avant 2018. C’est entre autres l’avis de Kuo, qui cite « des problèmes de production ». C’est également la prédiction des analystes de Deutsch Bank, qui ont écrit dans un récent rapport que « le nouvel iPhone 8 ne serait pas disponible durant cette année civile… De nombreux rapports provenant de la chaîne d’approvisionnement ont suggéré que des pénuries au niveau de certaines composantes-clés ainsi que des défis techniques pourraient retarder le lancement d’un iPhone 8 cet automne ».
Est-ce qu’Apple peut toujours nous surprendre avec cette nouvelle version ? C’est à voir… Mais ça promet !
The iPhone 8: what will it look like?
Next month, Tim Cook and his team at Apple will finally be unveiling the latest incarnation of its smartphone, the iPhone 8. As always, the geekosphere has been rife with speculation about specifications and details; but this year, rumours about the new iPhone reached a fever pitch, swirling their way onto non-tech news sites.
What’s so special about this latest version? Well, for starters, it’s the 10th-anniversary edition of the now-mythical smartphone, first launched in the fall of 2008.
And this time, the rumour mill was ratcheted up by a first-hand information leak from Apple, when part of the firmware for the upcoming HomePod, the new “smart speaker” developed by Apple, was accidentally uploaded to a public server. And since the HomePod firmware is based on a complete iOS stack, the leak revealed many interesting tidbits about both the speaker and the upcoming iPhone.
So what will the iPhone 8 look like? Here are a few details.
The Colours
According to various sources, the new iPhone will only come in 3 colours: black, silver and gold. This is also the prediction of KGI’s Ming-Chi Kuo, a very credible Taiwanese analyst who is rarely mistaken in his hunches about Apple products.
This pared-down palette is somewhat surprising, given that the iPhone 7 comes in no less than five colours. But most shocking is the phasing out of the famous “Rose Gold” (also known as “Millennial Pink”), a trendy hue that was a surprise hit with the iPhone7.
The “Notch”
As predicted by Kuo, and confirmed by the recent leak, the new iPhone will have a “notch” (a term coined by Ming-Chi Kuo in his report) on the upper edge of the display to accommodate two cameras, a speaker and sensors. The notch is both an odd and aesthetically questionable choice, especially given the minimalism and elegance we’ve become accustomed to from Apple. On either side of the notch will be information icons such as the battery level indicator and network status bars.
The virtual Home button
Countless developers have pored over the leaked HomePod firmware to find out what the new features will be. One of those developers was Steven Stoughton-Smith, who was able to confirm the rumour that the new phone will lose the physical Home button. It will be replaced with a virtual button on the display itself that users will be able to resize and even hide.
The end of Touch ID?
The leak also seems to show that Apple is giving up Touch ID, i.e. fingerprint identification, in favour of another biometric technology: facial recognition, which is a new means of identification based on infrared technology.
Other features
The iPhone 8 will have a depth sensor for improved photo quality and, also, enhanced augmented reality.
Video recording will come in 4K resolution at 60 frames per second, a significant improvement over the previous 30 frames/second provided by the iPhone 7 Plus.
Thanks to biometric sensors for facial recognition, the phone will know when the user is looking straight at it, and will be able to adjust its responses accordingly, for example by withholding sound notifications.
Another specification that is predicted by analysts, and would be welcomed by users, is wireless charging.
The price
Forbes thinks that the iPhone 8 could be the most expensive to date, with an entry-level price of “around US$1,100 to 1,200”. The hefty price tag is partly due to its storage capacity, which, according to Forbes, will come only in 128GB or 256GB.
Availability
Sources agree: the iPhone 8 will only be available in “limited quantities” at first. And though the phone will most probably be launched in September, analysts believe that it will not be commercially available until 2018. Kuo cited “production difficulty”, while Deutsche Bank recently mused that “Report suggests no new iPhone 8 this calendar year… several supply chain reports have suggested that key component shortages and technical challenges could delay the release of a high-end iPhone 8 device this fall”.
Can Apple still surprise us with its latest version of the iPhone? Time will tell… but it’s looking good!